Homme de 78 ans présentant un carcinome de haut grade infiltrant le muscle. Certains secteurs ont l’aspect habituel d’un carcinome de haut grade. D’autres secteurs sont très inhabituels : aspect de petites papilles situées dans de petites cavités artéfactuelles ou dans des cavités vasculaires. 

Diagnostic proposé : Carcinome de haut grade : variante micro papillaire.  

C’est en 1994 que Mahul B. Amin attirait pour la première fois l’attention des pathologistes sur la variante histologique micropapillaire du carcinome transitionnel de la vessie qui ressemble à un carcinome séreux de l’ovaire.

Comme toute variante histologique, cet aspect micropapillaire passe inaperçu lorsqu’il est minoritaire au sein d’un carcinome urothélial qui est toujours infiltrant et de haut grade. Il pose des problèmes de diagnostic différentiel avec un adénocarcinome primitif ou secondaire, lorsqu’il représente le contingent prédominant d’une RTUV ou lorsqu’il est observé sur un site métastatique.

Sur des copeaux de RTUV le diagnostic de carcinome urothélial primitif dans sa variante micropapillaire, peut être établi même en l’absence de CIS ou de contingents de carcinome urothélial. En effet l’aspect du carcinome micropapillaire est stéréotypé : îlots ou petits nids de cellules éosinophiles de taille moyenne souvent atypiques, ces îlots sont entourés par des espaces clairs artéfactuels réalisant des aspects de pseudo emboles. Il existe par ailleurs de véritables embols vasculaires. Les cellules sont parfois clarifiées vacuolisées mais ne comportent aucune mucosécrétion. Il n’y a jamais de corps psammeux.

L’intérêt de reconnaître cette forme est de pouvoir identifier qu’il s’agit bien d’un carcinome urothélial primitif de haut grade et de haut stade. 

Johansson en 1999 rapporte une série personnelle de 20 cas et n’en collige que 18 cas dans la littérature. Cette variante représenterait donc moins de 1% des carcinomes épithéliaux survenant de préférence chez l’homme avec un âge moyen de 69 ans. La proportion de contingent micropapillaire représente 20 à 80% des tumeurs. Tous les patients ont des tumeurs pT3 ou de plus haut stade au moment du diagnostic. A 5 ans, 75 % d’entre eux sont décédés.

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